Diario de un adicto a la lectura

Premio Nobel de Literatura 2010

2010-11-17T11:33:00.000-08:00

Apenas ahora las aguas parecen calmarse, luego del revuelo que causó el que la Academia Sueca haya decidido, por fin, otorgarle el Premio Nobel de Literatura al escritor peruano Mario Vargas Llosa.

Y digo revuelo porque así como tiene legiones de fieles lectores (entre los que me cuento) que festejaron el premio como propio, no faltaron los detractores que vieron un sesgo político e imperialista en el nombramiento.

En fin. Ríos de bits han corrido desde el 7 de octubre, y más lo harán cuando, el 10 de diciembre en Estocolmo, le sean entregados medalla, diploma y dinero. Nada de esto quita ni quitará el gran mérito que tiene una obra novelística y ensayística monumental.

Yo estoy muy contento por el Nobel a Don Mario. Su obra está más allá de sesgos políticos. Todos los amantes de la buena literatura deben estar de plácemes.

Para terminar, esperemos que la Academia, una vez que se atrevió a hacer justicia con Vargas Llosa, no tarde mucho en reconocer a Philip Roth.

McMafia. Misha Glenny.

2010-03-31T19:50:00.000-07:00

Dentro de la cascada de nombres, hechos, lugares, fechas que contiene el libro, sobresale la intención: hablar sobre el verdadero gobernante mundial. La delincuencia organizada. Partiendo desde el misterioso este europeo, y recorriendo prácticamente todos los continentes (venturosamente no se detuvo en la sanguinaria narcomafia mexicana) Glenny nos presenta un escalofriante mapa de la delincuencia. Fraudes financieros, delitos cibernéticos, narcotráfico, prostitución, tráfico de armas y tabaco, robo de bienes públicos, triadas chinas y yakuzas japonesas. Todo está ahí. Y un sistema que ha devenido protector de delincuentes. Comprobar, a través de la información disponible en la red apenas algunos datos de los contenidos en el libro es una tarea ardua, deja la sensación de que el autor sabe de lo que habla. Y también deja la impresión de que estamos en un mundo sin remedio, rendido ante el dios dinero. Si usted, hipotético y amable ciberlector, tiene la disposición de leer 500 páginas de descripciones sobre delincuentes y sus fechorías, entonces este es un libro muy recomendable.

El hombre que llegó a un pueblo. Héctor Tizón.

2010-03-31T08:31:00.000-07:00

Novela breve que narra la vida de un hombre, prófugo de la justicia, que llega a un pueblo y se ve obligado a hacerse por el cura largamente esperado por los habitantes. Con descripciones efectivas y un lenguaje elegante pero que no renuncia a los localismos, el argentino Héctor Tizón nos lleva a un microcosmos de miseria, tanto material como del alma, que comienza a mostrarse desde el momento mismo en que el protagonista ve morir a su cómplice y por todo homenaje lo despoja de sus zapatos. Se calza en ellos y arriba al lugar donde lo habrán de confundir con alguien que no es, pero termina aceptándolo, pues ello significa comer sin trabajar... lo que no deja de ser un mordaz comentario contra los hombres de iglesia.
Se trata, pues, de una excelente novela de un autor de quien apenas es el primer libro que leo y descubro con sorpresa que se trata de un escritor con una larga trayectoria y amplia bibliografía. Sin duda, es también una invitación a leer más de su obra. Y para mí representa un acceso inesperado y barato a la obra de escritores de Sudamérica, ya que a la FIL suelen venir algunos comerciantes de libros con montones de libros nuevos y de reconocidas editoriales, a bajísimo precio, supongo que para mover inventarios, pero se agradece por ser una excelente vía para conocer nuevos escritores.

Necrópolis. Santiago Gamboa.

2010-03-17T19:05:00.000-07:00

Hace algunos años, una portada sugerente me hizo adquirir "El síndrome de Ulises", del colombiano Santiago Gamboa. Cuando la leí me pareció una excelente novela, con una trama interesante, la recreación de escenarios parisinos bastante efectiva y, sobre todo, el recurso de narrar diferentes biografías en primera persona me hizo apreciar bastante a Gamboa. Incluso las escenas de fuerte contenido sexual (que son, como decimos en México, un chingo) estaban apropiadamente construídas.Eso, pues, me hizo guardar en mi agenda de futuras lecturas otras obras de Gamboa, lo cual no sucedió sino hasta la pasada FIL Guadalajara 2009, donde fue muy promocionada su nueva novela, "Necrópolis". Y llegó a mis manos por el regalo sorpresa que me hizo mi esposa, en un detalle que no termino de agradecer, por el detalle en sí y no tanto por la novela.
En efecto, "Necrópolis" no alcanza, por mucho, el nivel de su anterior novela. Con un comienzo prometedor, Gamboa nos cuenta la historia de un escritor, que tras una larga convalescencia, es invitado a un congreso de biógrafos. Ahí, en el congreso, se nos presentan varios personajes, quienes tienen la encomienda de narrarnos la vida de ellos mismos o de alguien más. Y es en este elemento vital de la trama donde la novela se muestra muy débil. Con anécdotas inverosímiles, un lenguaje lleno de lugares comunes y personajes forzados (entre ellos una puta bon vivant y sensible al arte) termina por naufragar algo que pudo ser una gran novela.
No le pierdo la fe, sin embargo. Quien tuvo, retuvo... y espero que pronto el colombiano Gamboa se presente con una novela menos ambiciosa pero mejor elaborada.

El mundo descrito por un genio.

2010-03-17T18:53:00.000-07:00

Azoro, emoción, sorpresa. Puedo estarme un buen rato buscando palabras que describan lo que provoca en mí cada página de la obra de Goran Petrovic. Un artesano del lenguaje, primorosamente traducido. El escritor de Serbia, pero escritor universal, vuelca en cada oración un mundo poético que va más allá de la literatura y describe una realidad aparte por sí misma.
"Atlas descrito por el cielo" parte de una anécdota muy sugerente: un grupo de amigos deciden cambiar la decoración de su casa, pintando el techo de azul. Pero no de un azul cualquiera, sino del azul del cielo. Y por eso deciden que la mejor manera de lograrlo es quitando el techo. Cada uno de los personajes, de las descripciones, de las vivencias, en fin, todo juega para tener en las manos una obra maestra, como no podía ser menos si viene de Petrovic.
En una película que vi recientemente, el personaje interpretado por Scarlett Johansson increpa a su padre diciéndole: "Te has refugiado en la literatura porque crees que los libros son mejores que la vida. Por supuesto que es así... por eso son libros." Yo la cambiaría un poco para decir: "Por supuesto que es así... si son libros escritos por Goran Petrovic."

La mirada inocente. George Simenon.

2010-03-01T10:08:00.000-08:00

Conocido principalmente por ser autor de novelas policiacas, Simenon nos entrega en esta sencilla narración algo que simplemente se puede calificar como hermosa novela. No exagero al calificarla así. Ambientada en el París de comienzos del siglo XX, Louis Couchas nos platica su vida de una manera simple, desprejuiciada. Es el penúltimo de los 6 hijos de una vendedora ambulante de frutas, quienes viven hacinados en un humilde cuarto. Nos cuenta de su infancia, su madre, sus hermanos y sus vecinos, todo a través de su mirada inocente. Acabo de decir que viven hacinados en un humilde cuarto... lo que es dar calificativos y acaso juzgar desde el punto de vista del lector... cosa que Louis no hace. Nunca juzga ni califica. Nos narra y nos lleva por un mundo de sencillez. No se siente un héroe por ayudar y acompañar a su madre, ni se siente un villano por, llegado el momento, dejar el nido y buscar su propia vocación de artista. Se trata, entonces, de una extraordinaria novela. No pude dejar de recordar "Las cenizas de Ángela" de Frank McCourt.

La lágrima del Buda. Antonio Malpica.

2010-02-26T16:02:00.000-08:00

Divertidísima novela negra, en la cual conocemos la historia y persecución de una valiosa joya, por dos diferentes caminos: un matón y sus dos rehenes y por el otro un detective novato, Ricardo Madden, ex-profesor de literatura en una preparatoria y fanático lector de Borges, quien deja su pequeña parcela de placidez clasemediera para fundar una agencia de detectives privados de un solo hombre. La historia está ubicada en los primeros días de septiembre de 1994. El desarrollo de la trama es, como ya lo decía al comienzo, muy divertida. Ricardo Madden nos narra en primera persona su búsqueda de la joya, mientras que un narrador omnisciente nos platica cómo los otros individuos van tras la misma. Pero lo que más me gustó de la novela (ganadora del Premio Nacional de Novela Negra "Una vuelta de Tuerca" 2007) es que mientras Madden nos platica sus aventuras en forma lineal, desde el comienzo y va avanzando, la otra perspectiva nos es narrada en reversa, intercalándose ambos puntos de vista durante los capítulos. Al comienzo, esto es desconcertante, pero cuando uno se da cuenta de la estructura de la obra, comienza la diversión y el verdadero goce de la trama. Muy, pero que muy recomendable.

Silencio de Blanca. José Carlos Somoza.

2010-02-25T08:32:00.000-08:00

Una vez una ex-amiga se ofendió (cosa que supe a posteriori) porque después de que me pidió recomendaciones sobre literatura erótica, le hablé de tres o cuatro títulos de la colección "La sonrisa vertical", de Tusquets. Y es que principalmente le dije, entre risas de ambos, que algunos de esos libros son para leerse con una sola mano. Fue un doble sentido que bien pudo dejar pasar... pero tuvo la oportunidad de dejarme en mal delante de varias personas y no la desaprovechó.
Bien, sirva éste preámbulo para hablar de la más reciente lectura de un libro de dicha colección. He leído unos 30 títulos de los aprox. 140 que la conforman. Con el vicio que por la categorización tenemos algunos, podría decirse que los hay excelentes, buenos, regulares y malos. Silencio de Blanca, del cubano-español José Carlos Somoza, me pareció apenas bueno. Narra la historia de un profesor de piano que construye un mundo de fantasías con Blanca, una mujer etérea con la que únicamente se encuentra para realizar lo que ellos llaman rituales.
Siendo ya la segunda novela que leo de Somoza, me deja con la misma sensación que la obra del peruano Alonso Cueto... sus historias se pretenden tan profundas que terminan siendo aburridas y lo que pudiera haber sido un giro espectacular en la trama no queda sino como fallido artificio. La tensión erótica indispensable en estas obras apenas se asoma una o dos veces y termina en nada. Hay una escena donde el profesor de piano se enreda con una psicóloga. Están en una sala, en el foreplay y de repente... zas, termina sin apenas empezar, si me permiten este vulgar y manido juego de palabras. Pues eso es la novela.

Caronte aguarda. Fernando Savater.

2010-02-23T08:46:00.000-08:00

Me considero fiel lector de las reflexiones sobre filosofía y ética del español Fernando Savater. En mi opinión, se trata de una de las mentes contemporáneas más lúcidas y uno de esos autores a los que debe acudirse cuando no sea fácil encontrar una respuesta sensata a algún dilema ético. Además, no es críptico y le otorga un aire moderno a la filosofía, que tiende a ser como las matemáticas: imprescindible en la vida diaria pero con muy mala prensa.
Abordar su obra como novelista me hacía tener cierto temor de encontrarme con algo parecido a una novela de Milan Kundera: una sarta interminable de netas dentro de una trama forzada (eso me pareció “La insoportable levedad del ser”). Sin embargo, me llevé la gratísima sorpresa de que “Caronte aguarda” es una novela ¿negra? ¿de detectives? amena, con profundidad en el tema, con un tono alivianado y que, como buena novela del género, da testimonio de la época en que fue escrita.
Una mujer es salvajemente asesinada en su departamento, después de una noche de copas y pasión. Su hermano, un catedrático de filosofía, se da a la búsqueda de los asesinos de su hermana, pero no en el afán de vengarse, sino de saber las causas, al fin filósofo, que llevaron a los verdugos a sacrificar de esa manera a su pariente.
Savater no deja de lado su oficio… sus reflexiones sobre el mal y los desvaríos políticos de la España post-franquista no tienen desperdicio.
Altamente recomendable para los fanáticos de la novela de detectives y de Savater. Y también para quienes no lo son.

Billie Luna Galofrante. Antonio Malpica.

2010-02-17T08:06:00.000-08:00

En la entrada anterior de este blog, hablé sobre la colección "Zona Libre" de Editorial Norma. Dentro de la misma, aparece publicado en 2009 la novela "Billie Luna Galofrante" del mexicano Antonio Malpica.
Se trata de una novela muy fácil de leer, no muy profunda ni exigente con el lector, pero sí muy honesta, pues no promete lo que no puede dar y sí cumple cabalmente con lo ofertado. Se trata de una novela sobre jazz, los sueños, la libertad de creer y el gozo de vivir.
Billie Luna Galofrante se ubica en el año 2000, con flashbacks hacia 1981, 1985 e incluso 1967, año en que nace Billie, el personaje y Antonio Malpica, el escritor. Y también es el año en que yo nací, lo que provoca que me identifique con todos los signos culturales que pone en la novela. En lo que respecta a la trama, Billie Luna es una joven empresaria, dueña de una pequeña compañía desarrolladora de software y es madre de dos pequeños hijos. Su padre acaba de despertar después de 19 años de estar en coma, pero lo hace creyéndose Dizzy Gillespie, un famoso jazzista. Hasta aquí la anécdota. Durante el resto de la novela nos enteramos de lo que ha sido la vida de Billie (llamada así en honor de Billie Holiday, famosa cantante de jazz). Como ya dije, no se trata de una gran novela. Sin embargo, sí encontramos un torrente de diversión y buenas ocurrencias, además de que Malpica da una referencia por demás valiosa a un libro sobre improvisación y el origen de la palabra "galofrante", de lo que no daré más datos, ya que vale la pena clavarse en sus páginas y averiguar de qué se trata.

La vida después del colegio. Joyce Carol Oates.

2010-02-16T06:08:00.000-08:00

No recuerdo si ya había leído algo de esta escritora norteamericana, pero el pasado fin de semana me dí a la lectura de su libro de cuentos "La vida después del colegio". Fue un agradable encuentro, ya que se unen la prosa pulcra y vigorosa de Carol Oates con una traducción respetuosa con el lector. Si a eso agregamos un tema interesante (los cinco cuentos que forman el volumen tratan sobre la niñez o juventud de mujeres de clase media), tenemos un coctel de buena literatura y una satisfactoria experiencia. Para mí ha sido una muy buena entrada a la literatura de esta prolífica escritora (con decenas de novelas, ensayos y colecciones de cuentos) y me siento invitado a seguir leyéndola.
También quiero agregar que, hasta ahora, todos los libros de la colección "Zona libre" de Editorial Norma me han dejado una grata impresión. Pese a ser una colección dirigida a jóvenes lectores, nada impide que lo disfruten lectores adultos. La buena literatura es para todas las edades.

Noticias del infierno.

2010-02-11T11:22:00.000-08:00

Cualquier libro que trate sobre la tragedia de Ciudad Juárez, en el norte de México, debería llevar ese título. Son las palabras de un padre devastado por la tragedia de haber identificado el cadáver de su hija, brutalmente asesinada: "Esta ciudad es el infierno".
Víctor Ronquillo ha devenido en un cronista muy confiable con su trabajo sobre los bajos fondos del hampa en México, principalmente el narcotráfico, aunque también ha hecho otros ejercicios periodísticos, como la crónica de los casos Moliner y la "Mataviejitas".
"Las muertas de Juárez" es un escalofriante recuento de su paso por el infierno. El libro, en la edición que tuve oportunidad de leer, se detiene en 2003, y narra los asesinatos de mujeres indefensas, que comenzaron en 1993 y, desgraciadamente, no han terminado. Como el excelente periodista que es, Ronquillo le da voz a todos los involucrados: autoridades, víctimas (a través de los recuerdos que dejaron), sobrevivientes, familiares de las víctimas, acusados, asesinos y chivos expiatorios. No puede uno menos que avergonzarse y preguntarse a qué grado de maldad y degradación tiene que llegar una sociedad para que el asesinato de cientos de mujeres siga impune.
Ciudad Juárez es noticia todos los días... por las mismas razones. Violencia, narco, ejecuciones, maldad. Ronquillo acierta a decirlo; es "El Mal" que se ha instalado en ese lugar de la frontera norte de México y que crece sin parar.

Libros que se abandonan. Por malos.

2010-02-08T15:38:00.000-08:00

Por segunda vez este año, aborto la lectura de una novela después de unas cuantas páginas. "Los informes secretos" de Carlos Montemayor es un rosario de supuestos comunicados, informes clasificados y reportes de espionaje acerca de un oscuro personaje con contactos en las altas esferas del comunismo (¡!) en México, así como de la guerrilla en Chiapas. Cuando ví que lo leído en la página 50 no distaba mucho de lo leído en la primera, decidí dar un salto hasta las últimas páginas (la supuesta trama se basa en transcripciones fechadas entre febrero y agosto de 1995 de reportes de espionaje) y ¡sorpresa!... era lo mismo. Veamos: página 20, fechada en marzo 20 de 1995: "A las cinco treinta de la tarde de hoy el objetivo se registró en el hotel Villa de Cortés de la ciudad de Oaxaca". Página 225, fechada en julio 31 de 1995: "El día de ayer F3 permaneció en casa del objetivo desde las siete de la tarde hasta las diez y media de la mañana. No tuvieron visitas". Más de cuatro meses y no salíamos del mismo tono y sosa trama. Puede ser interesante una supuesta novela sobre espionaje político, pero no para mí. Sobre todo si se trata de la guerrilla en la selva lacandona, ya que a mí el el tema me viene guango. Me da muchísima flojera la puesta en escena del gobierno y su compinche, el pendejete llamado Subcomandante Marcos.

El buscador de cabezas. Antonio Ortuño.

2010-02-08T11:29:00.000-08:00

Crítico implacable y mejor lector, Antonio Ortuño nos ofrece un divertido recorrido por la vida de un periodista ex-fascista, desencantado de la vida, amante frustrado y traidor de ocasión. "El buscador de cabezas" es la historia de Alex Faber y sus amigos (o no tanto) cuando la extrema derecha (pero extrema de verdad) llega al gobierno del país.Me parece que se trata de una muy buena novela, fácil de leer, pero que no por fácil es ligera. No suscribo el elogio de que se trata un nuevo Martín Luis Guzmán, pero sí se trata de un buen escritor que con el tiempo llegará a labrarse por derecho propio un buen nombre dentro de la literatura mexicana.

La encerrona. Eugene Izzi.

2010-02-05T12:08:00.000-08:00

Se trata de una excelente novela policiaca, ambientada en el Chicago de fines de los años 80. Con un agradable repertorio de personajes bien construídos y una trama que en ningún momento pierde interés, nos cuenta la historia de Jimmy Capone, policía antidrogas e incorruptible, Fabe Falleti y Doral Washington, socios y ladrones profesionales, quienes se ven envueltos en la aventura de sus vidas cuando un golpe millonario toma un giro inesperado al verse inmiscuidos en la muerte de la hermana de un importante traficante puertoriqueño y enfrentar la tentación de apropiarse, aparte del botin, de una importante cantidad de cocaína. Muy recomendable para los aficionados al género, máxime por el misterio que envuelve la muerte de su autor en 1996, ocurrida muy a la manera de sus novelas.
Comentario aparte merece la traducción. Me parece insultante que las editoriales españolas insistan en tropicalizar las traducciones de las novelas al español... para ser más claro: no importa que los personajes se muevan por la gélida e invernal Chicago o por el abrasante sol de la Florida o en la tundra escandinava, ellos hablan como madrileños: les cae la madera, trafican con farlopa, fuman pitillos, se cagan en la leche, tratan con gilipollas, echan polvos, tiran hostias, toman por culo, los negros son negratas y los latinos, sudacas. Y así hasta la náusea. Digo, si las editoriales (no todas, pero Ediciones B, Destino y Barataria se distinguen) pretenden que sus personajes se identifiquen con los habitantes de la península, ¿para qué rayos comercializan sus libros de este lado del Atlántico? La riqueza del español es tanta que me parece insultante que rebajen de esa manera la calidad de las ediciones. Tusquets se merece una mención honorífica por la limpieza de sus traducciones y el respeto mostrado a sus lectores no españoles.

Dr. Alfonso Quiroz Cuarón

2010-02-01T07:11:00.000-08:00

Uno de tantos mexicanos ilustres sin más reconocimiento que el recuerdo de uno que otro iniciado, es el Dr. Alfonso Quiroz Cuarón. Nacido en Chihuahua en 1910 y muerto en el DF en 1978, el Dr. Quiroz tiene por derecho propio un lugar importante dentro de la criminalística mexicana.

Luchador incansable de la verdad y la justicia en un país donde esos conceptos son extrañas abstracciones sin rentabilidad, el Dr. Quiroz tuvo en su haber el lograr desenmascarar a los principales delincuentes, asesinos y falsificadores que anduvieron por estas tierras durante las décadas de los 40s, 50s y 60s.
Fue el quien identificó a Ramón Mercader, asesino confeso de Trosky. También le echó el guante al famoso falsificador Enrico Sampietro, verdadero inspirador de la historia “Papillon”. Asímismo, destacan los casos de Gregorio Cárdenas, “El estrangulador de Tacuba” y la revelación de la identidad del escritor gringo B. Traven, en curioso pago de una deuda profesional al también gran escritor mexicano Luis Spota.
José Ramón Garmabella hace una justa apología de la vida y obra del Dr. Quiroz en una biografía en primera persona. Libro editado hace ya 30 años y, por lo tanto de difícil adquisición, depara al lector una lectura interesante sobre un mexicano ilustre.

Doctor Simulacro (mejor dicho: Doctor Fiasco)

2010-01-29T11:37:00.000-08:00

Es raro encontrarse con libros como este… que reúne todas las características por las que uno se ve impelido a abandonar la lectura después de apenas unas páginas. “Doctor Simulacro”, de Andrés Acosta, es una novela inverosímil, pedante y aburrida.
Como aficionado a leer novelas policíacas, negras o thrillers, creo que puedo identificar cuando se trata de una buena novela del género. Y hasta ahora no me había encontrado con una que no tuviera diálogos. ¿Truco? ¿Habilidad? ¿Necesidad de la trama? ¿O simplemente incapacidad del escritor? Pretendidamente psicológica, es una obra 100% fallida. Y me sorprende realmente que el jurado del Premio “Una vuelta de tuerca” lo haya considerado merecedor de ser el 1er. finalista de la convocatoria del 2005, cuyo ganador fue la, ésta sí, excelente “Tiempo de alacranes” de Bernardo Fernández.
Si mi hipotético visitante tiene en su lista de pendientes “Doctor Simulacro”, evítela. Hay muchas, realmente muchas obras que no son tan pretenciosas y sí aportan algún valor a cambio del precio pagado.

Amado Jorge Amado.

2010-01-28T16:15:00.000-08:00

Siempre que vuelvo a las letras del maestro Jorge Amado, encuentro de nuevo todo aquello que me hizo admirar profundamente su obra: sentimientos por los desposeídos, sed de justicia, descripciones realistas, riqueza narrativa. Pero sobre todo ese amor por la vida, no importa qué tan dura sea. Alegría. Colorido. Optimismo. Fortaleza. Amor por Bahía.
"Capitanes de la arena" no es la excepción. Las aventuras de Pedro Bala, Dora, Joao Grande, el Sin-Piernas, El gato y muchos más capitanes nos llevan por ese universo bahiano entrañable que Amado construyó a partir de todo aquello que él amo y defendió, siendo un gran ejemplo de congruencia.
Jorge Amado nos dejó una obra grande y grandiosa. Hay que leerla e, inevitablemente, admirarla.

Fantomas, Petipá y El Marrano.

2010-01-25T08:02:00.000-08:00

La Secretaría de Cultura del Estado de Querétaro patrocina un concurso literario de novela negra, "Una vuelta de tuerca". Vaya usted a saber las razones por las cuales una entidad gubernamental premia autores de novelas sobre el hampa mexicana o por qué el premio se nombra de manera parecida a novela de Henry James.
El caso es que ya han pasado por mis manos dos de las novelas que, como ganadoras o finalistas, han sido premiadas al menos con su publicación. La primera fue "Tiempo de alacranes" de Bernardo Fernández (BEF), que merece una entrada aparte en este blog. La otra, que terminé de leer hace dos días, se titula "Apostar el resto", de Antonio Malpica. Se trata de, como novela negra que se precie de serlo, una historia sobre el hampa. Está situada en la Cd. de México, aunque la historia no es de narcos sino de falsificadores. Tiene un ingenioso armado a partir del momento en el que el protagonista "Fantomas", junto con sus amigos y cómplices, el Petipá y el Marrano, está a punto de dar el golpe de su vida o morir en el intento. Los brincos temporales nos llevan a su infancia, juventud, al pasado reciente, regresarnos al momento inicial de la narración o incluso al futuro. Todo a partir de una fecha de junio de 1990. Esto, principalmente, me gustó mucho. El autor es de mi edad y me hizo recordar muchos aspectos de la cultura popular de fines de los 80's y principios de los 90's. Malpica incluso nos provee con una hoja de navegación para saber exactamente en qué fecha sucede lo narrado. Es una novela divertida, que bien merece el tiempo que se pase uno leyéndola.

Cayetano Brulé

2010-01-22T06:59:00.000-08:00

Acabo de leer la primera novela de Roberto Ampuero que tiene como protagonista al detective cubano-gringo-alemán-chileno Cayetano Brulé, titulada "Quién mató a Cristián Kustermann?". Seguramente porque se trata de la primera parte de la saga, no me pareció que fuera la gran cosa. Usando como argumento principal al gobierno militar bajo la sombra en la recién renacida democracia chilena (la novela se ubica a comienzos de los 90's) así como una supuesta conspiración para deponer al gobierno a través de una revolución, Ampuero se crea un detective que no alcanza a ser lumpen, ni gourmet (Pepe Carvalho siempre copiado, nunca igualado), ni bon vivant y ni siquiera inteligente. Su ayudante Suzuki solamente llega a ser una triste caricatura de Biscuter. La amante de Brulé no pinta, como si lo hace la simpática Charo. El mejor personaje de la novela, la perrita Esperanza, no llega a pesar como sí lo hizo Bleda en "Los mares del Sur". En conclusión, sentí que esta novela no pasa de ser una pálida y mala copia de las geniales aventuras de Pepe Carvalho, ese gran personaje creado por Don Manuel Vázquez Montalbán.

Decepción

2010-01-20T09:42:00.000-08:00

Entusiasta seguidor de los libros de Daniel Chavarría, quedé decepcionado de la novela "Adiós, muchachos", de reciente adquisición en el stand de Cuba en la FIL Guadalajara 2009. Después de leer "El Ojo Dyndimenio", "La sexta isla" y "Lo que dura dura", esperé demasiado de esta novela policíaca, cuya trama cae en el simplismo, una resolución demasiado fácil y cero sorpresas para el lector, pues me encontré adivinando la trama en no pocas situaciones de la novela, lo que habla mal de la misma.

La mano de la buena fortuna. Goran Petrovic.

2010-01-19T09:32:00.000-08:00

A lo largo de los años he ido comprobando cómo los libros salen al encuentro de sus lectores. Y también he experimentado que bien se pueden leer cientos y cientos de libros casi sin encontrarse, en ese largo periplo lector, con un libro que te cimbre, te transforme, te derribe, te azore.
En los últimos años han sido apenas unos cuantos libros los que han me han brindado esa experiencia: "Memorias de Adriano" de Marguerite Yourcenar, "Conversación en la catedral" de Mario Vargas Llosa, "El encuentro", de Nadine Gordimer y "Diferencias" de Goran Petrovic.
Y es éste último el autor de una obra maestra: "La mano de la buena fortuna". Quisiera tener palabras para describir qué clase de novela es... pero me faltan talento y conocimientos para tan siquiera intentarlo. No se puede entrar en sus páginas y salir indemne. No se puede llegar a sus últimas páginas sin desear que esa novela no se termine. No se puede cerrar sin desear nunca cerrarlo. No se puede dejar de desear leerlo una y otra vez, pues su sorprendente riqueza no se agotará ni después de diez, cien o mil lecturas. No se puede terminar de leerla sin caer en el desasosiego y preguntarse: ¿y ahora dónde voy a leer algo tan bueno como esto? Sentir la condena de navegar por cientos de libros antes de encontrar algo que apenas se le acerque.
¿La trama? Para qué mencionarla. Queda a mi gentil visitante descubrir por sí mismo de qué trata.

Gonzalo Martré

2010-01-13T07:25:00.000-08:00

Una pequeña y nueva editorial mexicana, Cofradía de Coyotes, se ha dado a publicar novelas policíacas de autores no muy conocidos. Es el caso de Gonzalo Martré (anagrama de Mario Trejo González), irreverente y divertido escritor, que con esta novela ofrece una divertidísima odisea por el Pacífico mexicano.
Con personajes y situaciones de risa loca, además de diálogos filosóficos sobre el tiempo, el amor y otras cosas, sostenidos entre detectives, delincuentes y funcionarios con pinta de jugador de futbol americano, se puede afirmar que vale la pena leer esta breve novela, y así conocer un poco más sobre el mundo gangsteril del narcotráfico en Sinaloa, del que ya tenemos excelentes muestras con las obras de Elmer Mendoza (Balas de Plata) y Arturo Pérez Reverte (La Reina del Sur).

Los hombres que no amaban a las mujeres

2010-01-11T07:12:00.000-08:00

Hace algunas semanas, una amiga me regaló "Los hombres que no amaban a las mujeres", primera parte de la Trilogía Millenium, de Stieg Larsson. Tardé varias semanas en hacerme el ánimo a leerlo, pues no me causan emoción los best sellers. En parte, me motivó el entusiasta artículo que Mario Vargas Llosa publicó en El País, en el que resaltaba que pese a los errores estructurales de la narración y a la jerga madrileña de la traducción, se trataba de una novela muy entretenida.
Es obvio que Larsson no era un escritor 100% dedicado a la escritura de ficción. Sin embargo, me pregunto qué tanto de los fallos de estilo se deben más a la mala traducción que al escritor mismo. La novela tiene varios yerros evidentes: fallos de estilo, lugares comunes, mala traducción, muletillas. Pero... ¿esos gazapos serán culpa de los traductores o Larsson demostró su poco oficio? No lo sé, pero no me parece que sea muy inteligente y pulida una traducción que deja pasar la muletilla "acto seguido" al menos unas 100 veces. Algo más: es una novela bastante larga: 665 páginas. Para alguien con afición a la lectura de novela negra y policíaca es evidente que no se necesita alargar artificialmente la trama para atrapar al lector, cuando abundan las novelas que son excelentes sin ser largas.
Pese a todo, la novela vale la pena. La trama se sostiene... en todo momento uno quiere saber qué sigue, qué pasará a continuación. Creo que hay dos razones para el éxito de la novela: uno, la acertada delineación de los personajes. Y dos, la fuerte crítica social que implica la trama... el estado de bienestar nórdico, los políticos, industriales, financieros, periodistas, la familia... Larsson no deja títere con cabeza. Definitivamente, queda uno invitado a leer los siguientes dos tomos.
Para terminar, hay un tercer factor que me hizo tenerle respeto al finado autor de la saga: casi al final, en la página 651, hay un párrafo que nos revela la excelente salud mental de Larsson, ya que es evidente que no se tomaba en serio y se autocriticaba. Lo voy a transcribir, pues no implica revelar detalles del final de la novela: "Constató que el libro era lo mejor que Mikael había escrito jamás. El contenido pecaba de cierta desigualdad desde un punto de vista estilístico, y en algunas partes el lenguaje resultaba pésimo - no había tenido tiempo para cuidar el estilo - pero Mikael había disfrutado de lo lindo escribiéndolo; todo el libro estaba impregnado de una rabia que no le pasaba desapercibida a ningún lector."

Frank McCourt

2010-01-08T13:28:00.000-08:00

En una entrada que hice a este blog en Junio de 2009, comenté lo mucho que me gustó "Las cenizas de Ángela", de Frank McCourt. Posteriormente, conseguí la continuación, titulada "Lo es". Sin alcanzar el nivel y sentimiento de su primer libro, en "Lo es" nos narra su juventud en Nueva York, el comienzo de su carrera como profesor y su primer matrimonio, entre otras vivencias. Es en esta novela donde venimos a conocer la razón del título "Las cenizas de Ángela".
Estaba en el proceso de lectura de "Lo es", cuando por los diarios me enteré de la muerte de Frank McCourt, a los 78 años, de cáncer en la piel. Como lector, es muy raro que te suceda que muera el autor del libro que estás leyendo. Raro por la casualidad y por el sentimiento de tristeza que provoca.
Pese a que ya han transcurrido casi seis meses, vaya un sencillo homenaje a Frank McCourt, en recuerdo del escritor irlandés que supo recobrar su mirada de niño y nos regaló una obra breve, pero realmente entrañable.

Mis libros del 2009

2010-01-08T07:11:00.000-08:00

Aunque ya estamos en la segunda semana del 2010, quiero presentar una lista con los 10 mejores libros que leí durante 2009. Soy lector de novelas, principalmente, así que habrá de disculpar mi amable visitante si la lista va totalmente cargada hacia el lado de la narrativa.
Veamos:
1.- El lector, Bernhard Schlink.
2.- El taller del tiempo, Álvaro Uribe.
3.- Efecto tequila, Elmer Mendoza.
4.- Los almuerzos, Evelio Rosero.
5.- Pizzería kamikaze, Etgar Keret.
6.- Diferencias, Goran Petrovic.
7.- Las cenizas de Ángela, Frank McCourt.
8.- Vida y época de Michael K., John Maxwell Coetzee.
9.- Un viejo que leía novelas de amor, Luis Sepúlveda.
10.- La trilogía de Nueva York, Paul Auster.

Álvaro Uribe

2010-01-07T13:09:00.001-08:00

Dentro de la literatura mexicana contemporánea, figuran escritores muy interesantes: Jorge Volpi, Daniel Sada, Guillermo Fadanelli, Ignacio Padilla, Pedro Ángel Palou, Juan Villoro, Alberto Ruy Sánchez, Enrique Serna... y muchos más. Pero hoy quiero detenerme en la obra del que considero el mejor de todos ellos: Álvaro Uribe. Poseedor de una prosa exquisita, pulcra, elegante, Uribe entrega una pequeña obra maestra en cada uno de sus libros. Hasta ahora, ha publicado cuatro novelas: "La lotería de San Jorge", "El taller del tiempo", "Por su nombre" y "Expediente del atentado". Un libro de cuentos, "La asamblea de los pájaros" y una biografía de Federico Gamboa.
Sin duda, leerlo es toda una experiencia. Posee un evidente talento narrativo, acompañado de una erudición discreta, que usa para reforzar las historias y no para presumir que sabe mucho, como lo hacen muchos escritores, quienes creen que escribir es un acto de figurar y no de interpretar y dar testimonio de su tiempo y entorno.
Las obras de Uribe, sin excepción, son muestras claras de que no es necesario escribir 700 páginas para contar una gran historia (no confunde lo grandioso con lo grandote, como parece que le sucede al insufrible Carlos Fuentes y a varios más).
"La lotería de San Jorge" se ubica en un hipotético país centroamericano (simil de Nicaragua) con su historia de revolución y traiciones. "El taller del tiempo" es la historia de tres generaciones de hombres y sus miserias. De esta obra, genial en su conjunto, no quiero dejar de decir que el último capítulo es un portentoso juego de los tiempos narrativos. Por su parte, "Expediente del atentado" se ocupa del intento de asesinato contra el presidente Porfirio Díaz, en 1897, que fue un hecho verídico.
Algo en común en estas tres obras es el manejo de los diferentes puntos de vista. Así, en las tres novelas, conocemos la historia vista desde diferentes ángulos, algo que nos revela a Uribe no como a un escritor que sigue recetas o se repite, sino como a un escritor omnisciente, capaz de narrar en diferentes tonos y puntos de vista una misma historia. "La asamblea de los pájaros" es una colección de ocho excelentes cuentos, especialmente el que da nombre al libro.
Por supuesto, no voy a dar detalles de las tramas. Mejor será que mi amable visitante descubra por sí mismo la obra de Alvaro Uribe. Y no confundir con el actual presidente de Colombia... sería injusto, muy injusto, para el gran escritor mexicano.

Premio Nobel de Literatura

2009-10-09T09:51:00.000-07:00

Como siempre, la Academia Sueca nos sorprende con un nombre desconocido. Ha otorgado el Premio Nobel de Literatura a la Sra. Herta Muller, rumana, figura de las letras en lengua alemana y casi totalmente desconocida por estos lares. Digo casi, porque nunca falta el crítico o estudioso que es experto en la simbología onírica del periodo primario en la literatura de los suavos de Rumania... o algo así. Esperemos a que la afortunada editorial (Siruela, creo) que tiene sus derechos al español se ponga a trabajar y tenga pronto ediciones de la flamante Nobel 2009. Hay un signo alentador en este premio: en este siglo, es ya la tercera mujer galardonada, mientras que en todo el siglo XX, solamente fueron 8 mujeres. Y quedamos a la espera, también, de que la Academia se deje de tonterías y reconozca que hay literatura fuera de Europa... vamos, hasta en Estados Unidos, aunque le pese al presidente del jurado.
Sin ser el conocedor que me gustaría ser, van varios nombres de escritores que hace buen rato merecen el Nobel, aunque el premio solamente sería la guinda que corone sus ya muy ilustres trayectorias. Antes bien, el Nobel se honraría de tenerlos en su lista. Van: Philip Roth, Margaret Atwood, Mario Vargas Llosa, Rubem Fonseca, Ernesto Cardenal, Joyce Carol Oates, Paul Auster, Cormac McCarthy, Antonio Lobo Antunes, Juan Gelman, Sergio Pitol, José Emilio Pacheco, Amos Oz, Jorge Edwards, Miguel Delibes, Juan Marsé, Antonio Tabucci, Claudio Magris, Umberto Eco, Roberto Calasso e Ismail Kadaré.

Cuentos apátridas

2009-06-02T10:29:00.000-07:00

No entraré en muchos detalles sobre este extraordinario libro de cuentos. Baste decir que se trata de una colección de cinco cuentos sobre el desarraigo y el habitar en varios mundos. Para quien haya leído a los autores, sabrá de entrada que el libro promete mucho: Bernardo Atxaga (País Vasco), José Manuel Fajardo (Granada), Santiago Gamboa (Colombia), Antonio Sarabia (México) y Luis Sepúlveda (Chile).
Y no solo promete: cumple. Cinco historias que atrapan, por lo bien escritas, por la trama y por la unidad que guarda todo el libro. Especial atención merecen los cuentos de Gamboa y Sepúlveda, que además de todas las cualidades que ya dije, son muy divertidos.
Es un libro de cinco estrellas.

Novela sincera y conmovedora.

2009-06-01T08:12:00.000-07:00

En 1996 se dió el extraño fenómeno literario de un escritor que aparecía con un libro de memorias, sobre su infancia terrible y miserable, primero en los Estados Unidos de la depresión y luego en la miserable Irlanda, que todavía no se reponía de la hambruna de mediados del siglo XIX.
Se trata de "Las cenizas de Ángela", de Frank McCourt, conmovedora historia sobre las grandes miserias humanas. Asistimos conmovidos, enojados, frustrados, divertidos y entristecidos al relato de la infancia de Frank y sus padres, Ángela y Malachy, así como de sus hermanos pequeños (Frank es el mayor, nacido en 1930) Malachy, Michael y Alphonsus, incluído el relato de la muerte de sus hermanitos gemelos, Oliver y Harold, así como de la pequeña Margaret, quien fallece a solo unas semanas de nacida.
No se trata de una historia sensiblera, sino de la tierna visión de un niño (ahora que es un anciano) sobre la difícil infancia que vivió.
Es un libro muy recomendable. Casi diría yo que imprescindible.

Decepciones

2008-05-30T06:51:00.000-07:00

A veces, en medio de la lectura de un libro de reciente aparición en los estantes de novedades, me hago la misma pregunta: ¿por qué rayos lo compré?

Tengo, ya lo dije antes, propensión a comprar novedades. No lo puedo evitar. Y más si los libros en cuestión son de editoriales que apuestan a autores jóvenes y sus libros son atractivos. Es el caso de Sexto Piso y Almadía. Bien, el punto es que hace dos semanas fui a la Gandhi Guadalajara y me traje tres novedades: Chiquita, el nuevo premio Alfaguara, del cubano Antonio Orlando; Revolver de ojos amarillos, de JM Servín y ¡Buenos días, camaradas! del angoleño Ondjaki, ambos editados por Almadía, cuyas libros no son caros y contienen unas sobrecubiertas con separador incluído.

Del primero lo único que puedo decir es que le leí las primeras 200 páginas y es hora que no me atrapa la historia de Espiridiona. Quizá luego me haga el ánimo a terminarlo.

Luego me fui por los otros dos. El de Servín nunca levanta. Me parece un autor con una prosa muy pedante. No es un libro de muchas páginas pero igual me pareció larguísimo. Acaso uno o dos cuentos son interesantes (el del elefantito en el refrigerador me recordó a un cuento de Etgar Keret). El cuento "Dando y dando" apareció también en una compilación de Cal y Arena, llamada "Cuentos violentos". Me causó la misma impresión que la primera vez: ninguna.

El de Ondjaki me decepcionó todavía más. Después de la grata sorpresa de los autores africanos incluídos en la antología "Contar cuentos" de Nadine Gordimer, supuse que leería algo al menos igual de bueno que esos cuentos. Pues no. Un supuesto niño nos platica cómo era la vida en Angola en los tiempos en que Cuba abandonó el país africano luego de participar en la guerra de independencia. Y bueno. Eso. Nada más. Lo que esperaba fuera un chorro de voz, se quedó en un vil chisguete.

Mea culpa

2008-05-20T16:23:00.000-07:00

Un año pasó antes de que tuviera la oportunidad de vaciar reflexiones sobre mis lecturas en este pequeño cyberlugar. Un viaje de trabajo de seis meses a Estados Unidos, así como un regreso sobrecargado de quehacer, el deseo de disfrutar de nuevo a mi familia, así como el venturoso encuentro con el amor de mi vida, hicieron que este blog pasara (justamente) a segundo plano. Pero no ha sucedido lo mismo con los libros: siguen estando ahí, como instancia vital. Leer no es algo a lo que pueda (o quiera) dedicarme de tiempo completo, pero no imagino mi existencia sin leer, sin libros a mi alrededor. Es una pasión, hasta ahora dominada por las necesidades propias del cotidiano vivir.

Intento retomar esto como una manera de intercambiar puntos de vista con hipotéticos visitantes, aficionados a la lectura también. Para empezar, he publicado ya algunas líneas sobre los dos más recientes libros de Cormac McCarthy, pero hay mucho que platicar aún: los nuevos premios de novela Alfaguara y Tusquets, los hallazgos en la Fil 2007, el encuentro con la obra de Philip Roth (¡¡¡Maestro de maestros!!!) o verdaderas joyitas como "Expediente del Atentado" de Alvaro Uribe, "Ella y otras mujeres" del favorito Rubem Fonseca, "El encuentro" de Nadine Gordimer, "No digas noche" de Amos Oz y algunas otras.

Así pues, vamos a seguir leyendo y comentando, tanto como sea posible.

Gracias y saludos.

Cormac McCarthy

2008-05-20T16:02:00.000-07:00

No sé qué tan acertado sea llegar a la obra de Cormac McCarthy a través de sus dos más recientes obras: "No country for old men" y "The road". Sin embargo, yo no puedo arrepentirme. Cormac es un escritor de primer nivel y su narrativa lo demuestra. Pese a los gazapos imperdonables que se notan en las traducciones, ambas obras son geniales. La primera, ahora famosa por ser la base de la película de los Coen que ganó el Oscar, está ambientada en la frontera México-USA en 1980. Llewelyn Moss, un cazador veterano de Vietnam, encuentra casualmente, en el medio del desierto, la sangrienta escena de una matanza entre narcos. Su olfato de sabueso lo lleva a intuir que en ese lugar hay algo más que cadáveres. No se equivoca: encuentra un maletin lleno con más de dos millones de dólares. Como la ocasión hace al ladrón, se apropia de dicho maletín y a partir de ahí se desata una sangrienta cacería, donde ahora Moss es la presa. El sheriff Ed Tom Bell (personaje que nos cuenta su vida a través de monólogos) quiere ponerlo a salvo del peligro. Una banda de narcos mexicanos que van tras lo que consideran suyo. Carson Wells, un exmilitar venido a sicario, contratado por un poderoso cártel para recuperar el dinero y... claro, Anton Chigurh, despiadado asesino que no deja testigos y con pistola de aire en mano elimina sin consideraciones a quien se cruza en su camino. Hay que prestar atención a las reflexiones que McCarthy pone en boca de Ed Tom Bell, pues ahí encontramos por qué el nombre de la novela, el desasosiego ante tanta violencia y una sociedad echada a perder. Es una novela excelente. La película guarda mucha fidelidad con el libro, pese a que algunos personajes no alcanzan el nivel que tienen en la novela.

Por su parte, "The road" o "La carretera" es, para mí, una de esas raras novelas que llegan a tu vida y te cimbran. Una trama desoladora: un padre, junto con su pequeño hijo, vagan por una carretera rumbo al sur de un territorio americano devastado por un apocalipsis que ha dejado todo en penumbra. Todo es frío, polvo, oscuridad, desolación. Paramos devastados, caminos arrasados, ciudades abandonadas. Los pocos habitantes que han sobrevivido se dividen en dos bandos: los caníbales y quienes huyen de ellos. No sabemos nunca por qué ha pasado todo esto. Solo somos testigos de la lucha de un padre por proteger a su hijo de quienes quieren, primero, quitarles lo poco que aún conservan, y luego devorarlos. Si el hipotético lector de estas breves reflexiones se siente invitado a leer esta novela, no lo dude. Es magnífica. Como creo que ya cité en algún lugar de este blog, cierto crítico dijo que todo lector se encuentra a lo largo de un año o dos cuando mucho 5 novelas que realmente lo cimbran, lo conmueven, lo cambian. "La carretera" es uno de ellos.

Premio Alfagurara de Novela 2007

2007-05-16T17:19:00.000-07:00

Mira si yo te querré; Luis Leante.

Hace poco tiempo comenté aquí mismo que "Diablo guardián" de Xavier Velasco fue una agradable sorpresa. Quizá no sea la gran novela, pero es muy divertida, pese a su poco afortunado final. Ese fue el segundo premio Alfaguara que leí, pues los compro regularmente desde 2002, con "El vuelo de la reina" de Tomás Eloy Martínez. Esta fue una novela común y que me sirvió para confirmar que prefiero al Tomás Eloy periodista que al novelista. Luego fue la novela de Velasco, para seguir con "Delirio" de Laura Restrepo, novela interesante, pero con el defecto típico de la colombiana, que no logra mantener la tensión dramática a lo largo de sus novelas. Leer "La isla de la Pasión" me hizo adorarla y conseguir todos sus libros, aunque con resultados agridulces, especialmente una decepción llamada "Dulce compañía", que me hizo recordar a "Mal de Amores" de Ángeles Mastretta, como un largo compendio de lugares comunes y de cursilería chafa. Luego comentaré cada uno de los libros de la Sra. Restrepo. Sigamos con el Alfaguara: "El turno del escriba" fue aburridísima, de 300 páginas que parecían 600 (si has leído "Los dos payasos" o "Cómo me hice monja" ambas de César Aira, sabrás a qué me refiero con una novela larguísima); en 2006 se premió "Abril rojo" del peruano Santiago Roncagliolo. Se lleva el título, en mi opinión, de la más grande porquería jamás premiada. Una verdadera basura. Casi convencido de que por ahí andaría la nueva galardonada y para seguir la costumbre, compré la novela de Luis Leante. Qué bueno es leer una novela bien hecha, con una historia de amor bien contada, con un manejo espectacular de los tiempos narrativos, aunque con un final un poco apresurado ya que me dio la impresión de que fue recortada por razones de espacio. Pero insisto, es una buena, muy buena novela, que usa como telón de fondo la guerra del Sahara Occidental, por la anexión de Marruecos de esa antigua colonia española. Es otra novela muy recomendable. No voy a salir corriendo a buscar más libros de este autor, pero ésta sí que vale la pena.

Premio Tusquets de Novela

2007-05-16T17:10:00.000-07:00

Los Ejércitos, de Evelio Rosero.

Con la natural desconfianza y la aún más natural tendencia que tengo a adquirir novedades, compré esta novela con la idea de que quizá algo tuviera de valor el que el año 2005, en su primera edición, este nuevo premio fuera declarado desierto. Y valió la pena. El colombiano Rosero logra presentar una trama compleja en donde el protagonista, un viejo profesor de escuela ya jubilado, ve llegar desde todos los puntos cardinales la violencia. Pero déjenme corregir: la violencia es la principal protagonista de la novela: violencia omnipresente: en los ojos del profesor que espía a su vecina, en la provocación de ésta, en los reproches de su esposa, en los ataques que un pueblo tranquilo recibe de los narcos, de la guerrilla, de los paramilitares y del ejército. Es una novela breve pero intensa. "Ya nomás les hace falta matar a Dios" dice una madre reclamando junto al cuerpo de su hijo ejecutado. "Pues díganos donde está, mamita", es la terrible respuesta de uno los tantos ejércitos. Altamente recomendable.

Paco Ignacio Taibo II

2007-04-26T08:12:00.000-07:00

Cierto día, cuando estaba ordenando algunos libros, caí en la cuenta de algo que no necesariamente fue agradable: el autor de quien más libros he leído es Paco Ignacio Taibo II. Apenas lo podía creer: 19 libros, incluyendo el más reciente, El cura Hidalgo y sus amigos. Creo que podemos hablar de este escritor en dos facetas: el Taibo II novelista es hartante, por su brevedad que llega a caer en superficialidad, sus tramas frecuentemente tramposas y ese afán de dejar patente su desprecio por todo aquello que huela a derecha o contradiga sus opiniones canónicas. Los personajes que ha creado, tales como Héctor Belascoarán, Olga Lavanderos, el detective Fierro y los cuatro sombras refuerzan esta impresión página tras página. Algunas de sus novelitas (la mejores son "Cuatro manos" y "Sombra de la sombra") pueden ser divertidas, aunque se cae en la saturación. Nadie me obligó a leerlo tanto, pero esa es la impresión que me ha quedado. El que es casi irreprochable es el Taibo II historiador. Iconoclasta e irreverente, siempre aporta elementos que contradicen la historia oficial sobre la que está fincado el panteón priísta de héroes nacionales. Su mejor libro me parece "La lejanía del tesoro", que está a medio camino entre novela e investigación histórica. Sus últimas entregas lo demuestran: la biografía de Pancho Villa, del cual hay que ignorar las fotos y las notas al final de cada capítulo para realmente disfrutarlo y el ya mencionado sobre el cura Hidalgo, que contiene 53 viñetas sobre la historia de la lucha de Independencia. Lo que debe ignorarse es la nota introductoria y luego disfrutar de una o dos horas de irreverencias y revelaciones algo divertidas.

Este que ves; Xavier Velasco

2007-04-10T14:15:00.000-07:00

A partir de la agradable sorpresa que significó “Diablo Guardián” Xavier Velasco ha sido un autor al cual leo con gusto. "Este que ves", su nuevo libro, me hace pensar que le va a costar mucho trabajo llegar al nivel de la novela que le hizo ganar el Premio Alfaguara de Novela 2003.

En esta recopilación de recuerdos nos platica sobre su infancia y sus demonios. Nada del otro mundo: no amerita grandes comentarios. Llega a ser repetitivo e incluso aburrido. Su buen humor aparece solo a cuentagotas. Se extraña al creador de Violeta.

Si se tardó casi cuatro años para publicar algo nuevo (“El materialismo histérico” y “Luna llena en las rocas” son anteriores a “Diablo Guardián”) el resultado está cerca de ser decepcionante. Mejor que se tarde unos años más y regrese con algo de verdad bueno.

Libros de coyuntura política

2007-04-09T14:37:00.000-07:00

No se aprende hasta que se comete el error. Caí en la tentación de leer algunos de esos libros que son publicados en ocasión de sonados sucesos políticos. El motivo era conocer algo más sobre la jornada electoral del 2 de julio de 2006. Craso error. Como si no fuera suficiente saber que esos libros se "escriben" por encargo. Bien, fueron siete en unas cuantas semanas: "Las manos sucias del PAN", "La victoria que no fue", "Votas y te vas", "2 de julio", "El presidente", "El presidente electo" y "El presidente entoloachado".

Me encontré de todo. Desde periodismo serio hasta libelos que mueven a risa. Si el hipotético lector de ésto acepta mi sugerencia, absténgase. No va a encontrar nada que no haya salido ya en los periódicos.

La peor decepción vino de Rius. A pesar de que es un patán en su trato con los lectores (lo vi en una FIL insultando a quienes pretendían su autógrafo) algo de respeto le tenía a su labor de divulgación. "Votas y te vas" muestra a un tipo senil que pendejea a cualquiera que no piense como él. No aporta una letra de inteligencia y sí más basura igual a la que el lopezobradorismo y el panismo de ultraderecha han arrojado sobre el chiquero en que ya está convertida la política nacional. Otra basura es "El presidente entoloachado" de Armando Ramírez, (¡cuesta 90 pesos, pero es carísimo!). Es un patético intento por parecer simpático, ocurrente y divertido. Logra todo lo contrario, aparte de que confirma mi sospecha sobre la indigencia neuronal del tipo.

Un arma en casa; Nadine Gordimer

2007-03-15T10:29:00.000-07:00

La novela "Un arma en casa", de Nadine Gordimer, es una obra estupenda. Cuando la autora fue galardonada con el Nobel 1991, se criticó que el premio fuera a dar a una escritora crítica del apartheid cuando las presiones para abolir dicho régimen eran muy fuertes. Otro Nobel políticamente orientado. Por un lado es cierto: la Academia suele dar orientación política a los premios; suele ser injusta -también. E incluso comete errores monumentales, como premiar en 2004 a la orate Elfriede Jelinek o ignorar a Arthur Miller y Vladimir Nabokov en 1974 para dárselo a dos oscuros académicos suecos, hoy condenados al olvido. Aún así, no se puede negar que la mayoría de los autores premiados son de altísimo nivel.

Por lo anterior, basta leer este libro para darse cuenta de que se está ante una escritora extraordinaria e ignorar la carga política. En la novela se cuenta la historia de Duncan Lingard, un joven arquitecto, preso por asesinar a uno de sus compañeros de casa; el relato fluye principalmente desde el punto de vista de sus padres, Claudia y Harald, quienes ven transformada su vida a partir de esta tragedia. Para colmo, la defensa de Duncan la lleva un abogado negro, Hamilton Mutsamai, recién llegado del exilio. Los hechos transcurren durante los años inmediatamente posteriores al fin del gobierno segregacionista.

Se trata de una novela intensa y profunda, donde los personajes cuestionan el ambiente liberal que ahora impera en Sudáfrica, así como su propia existencia a partir de esta experiencia extrema. Duncan apenas habla, pero se nos permite conocerlo muy bien. "De repente le pareció que toda su vida no había sido sino la preparación para este momento".

La Sra. Gordimer pasa revista a una sucesión de personajes interesantes, sin maniqueísmo alguno, quienes viven de acuerdo a sus circunstancias y reflejan en buena medida las preocupaciones sobre el rumbo de una sociedad al fin libre, pero que no sabe qué hacer con esa libertad. Claro que no voy a revelar el final, pero sí puedo decir que se trata de uno de los finales mejor construídos que he podido leer. Muy, muy recomendable.

Comenzamos

2007-03-15T09:49:00.000-07:00

Hola. Decidí crear este blog porque me gusta leer y quiero compartir mis puntos de vista con cualquier persona que tenga el ánimo y el tiempo disponible para retroalimentar mis comentarios. Mi intención es comentar cada uno de los libros que vaya leyendo y esperar que alguien (pocos o muchos, no lo sé) debata conmigo, expresándome sus opiniones en favor o en contra.

La lectura es más enriquecedora en la medida en que se comparte, pues todo libro es diferente en manos de cada lector.

Si te has tomado la molestia de llegar hasta aquí, ojalá te parezca bien dejar tus comentarios.

Saludos.